Ipofisi

La ghiandola dell'ipofisi, grande circa come il nocciolo di una ciliegia, si trova all'interno di una cavità cranica.

L'ipofisi è unita alla regione dell'ipotalamo da un cordone attraverso cui passano fibre e vasi sanguigni. La ghiandola dell'ipofisi è in grado di regolare la funzione delle altre ghiandole endocrine (ad esempio la tiroide surrenale) e, a livello anatomico, è divisa in tre parti: anteriore (adenoipofisi), intermedia e posteriore (neuroipofisi).

L'adenoipofisi in particolare è la parte più importante dell'ipofisi ed è costituita da vasi sanguigni e gruppi di cellule che producono diversi ormoni:

• L'ormone somatotropo STH, ovvero l'ormone della crescita corporea.
• L'ormone tireotropo (TSH), ossia l'ormone che stimola la tiroide a produrre i suoi ormoni.
• L'ormone adrenocorticotropo o ACTH, che stimola il surrene.
• L'ormone follicolo stimolante, detto anche FSH e l'ormone luteinizzante LH, entrambi incaricati di regolare le funzioni delle ovaie nella donna e della spermatogenesi nell'uomo.